L'éducation pour un avenir viable (EAV) n'est pas une nouvelle approche pédagogique ou le contenu spécifique d'un nouveau cours au programme. Il s'agit d'un courant éducatif qui s'inspire des réflexions amorcées depuis une trentaine d'années au niveau international.
Les réflexions des membres de la CSQ ont conduit à l'adoption de la définition suivante de l'éducation pour un avenir viable (EAV) :
L'EAV place l'être humain au centre de ses préoccupations. Elle cherche à harmoniser les rapports entre les individus, les peuples et leur environnement. Elle explore les implications économiques, sociales et environnementales de nos modes de penser et d'agir. Elle vise la formation de citoyennes et de citoyens aptes à s'engager dans des actions individuelles et collectives qui contribuent à l'avènement de sociétés démocratiques, justes, équitables et viables tant au point de vue économique, socio-politique qu'environnemental.
Selon André Beauchamp1, l'éducation pour un avenir viable peut donc être perçue comme « un concept qui déborde l'environnement. Il conteste le développement durable qu'il trouve mêlé à trop de sauces. Il conteste également le concept original d'éducation relative à l'environnement trop étroitement perçu comme relié à l'environnement naturel. L'éducation pour un avenir viable cherche à intégrer ces deux concepts dans d'autres concepts plus englobants : non-violence, paix, coopération, droits humains, démocratie (..
.). »1Beauchamp, André, ENVIRO-SAGE, Vers une politique d'information, de sensibilisation et d'éducation à la gestion durable des matières résiduelles. Document de réflexion soumis à la société RECYCQuébec, Janvier 1999, p. 21.
